Espoirs et attentes raisonnables

Ça peut sembler un drôle de sujet pour relancer ce blog, mais avec du recul, c’est le résultat de maintenant 17 ans de travail dans des entreprises start-up et scale-up. Je ne prétends pas être une sorte de vieil homme sage. Mais j’ai appris quelques choses, et j’aime les partager.

Pourquoi ?

En fait, ce sujet me trotte dans la tête depuis mes tout premiers jours de travail sur quelque chose qui n’était pas mes études. Donc, en incluant mon temps en tant que manager d’une “Junior Entreprise”, une sorte de société de conseil sous forme d’association étudiante (parfois) soutenue par les étudiants de leur école. Voyez ça comme un rôle de CEO à moindre coût. Et ça me trotte encore dans la tête aujourd’hui.

C’est parfois bien, pour sa propre santé, de mettre les choses par écrit. C’est encore mieux si ça peut profiter à quelqu’un d’autre, que ce soit parce qu’il se sentira moins seul, ou parce qu’il évitera une déception.

Quoi ?

Ce qui suit est un ensemble d’opinions, que je crois s’appliquent tout aussi bien à votre vie, à une stratégie business et à la gestion de personnes. Je fais une différence significative entre :

• les espoirs
• les attentes
• les attentes raisonnables

Oui, ce qui suit est en partie un essai philosophique mêlé, je l’espère, à des insights actionnables et des propositions concrètes.

Comment ?

Commençons par une représentation simpliste du concept, en utilisant un axe (x; y) nu quantifiant le résultat obtenu à partir d’un intrant donné.

Ajoutons quelques couleurs là-dessus, et représentons nos espoirs, attentes et attentes raisonnables.

Attendez, êtes-vous sûr de savoir dans quel ordre vous devriez les placer sur cet axe ? Quelle est votre état d’esprit ? Quel compromis êtes-vous prêt à faire ? De quoi parle-t-on même ; est-ce vital ou de simples aspirations superficielles ? Est-ce que ça n’impacte que vous ? Vos proches ? Les personnes qui travaillent avec vous ?

Appelons un chat un chat

C’est peut-être le bon moment pour clarifier ce qu’est quoi. Permettez-moi d’éviter d’inventer des définitions, je me référerai au Dictionnaire Cambridge pour les deux premières :

• Espoir, nom : une croyance ou confiance que de bonnes choses vont arriver dans le futur
• Attente, nom : un fort souhait ou désir que quelque chose arrive.

Oh attendez, il y a d’autres définitions pour “attente” :

• l’état d’attendre
• ce qui est attendu

Zut, je me retrouve déjà bloqué à devoir prendre position pour l’une d’elles. Eh bien, laissez-moi me référer à l’une de ces occasions où un patron m’a dit “j’attends de toi que…”. Ça ne sonnait pas comme j’avais beaucoup le choix. Ça s’applique aussi quand mes parents disaient ces mots. OK, inventons-en une :

• Attente, nom : un fort objectif pour que quelque chose arrive, établi par quelqu’un qui sera en colère contre vous si vous ne l’atteignez pas.

Notez que ça fonctionne même quand ce “quelqu’un” c’est vous-même. Nous y reviendrons plus tard.

Il manque encore une définition : “attente raisonnable”. Ahhh, un adjectif qualitatif. Magnifique. Pas moyen d’en obtenir une définition correcte. C’est subjectif.

Voici les biais

Même dans les tout premiers jours où j’ai dû définir des objectifs (rappellez-vous, cette expérience quand j’étais étudiant), j’ai eu pas mal d’accrochages avec mon “staff” (comprenez : d’autres étudiants malheureux qui voulaient aussi participer à cette aventure, mais avaient des aspirations différentes des miennes). En tant que fondateur, manager business, product manager (collectivement “un créateur”), manager de personnes, ou manager de vous-même, votre pire ennemi c’est aussi vous-même.

Votre moteur principal n’est pas le même que celui de la personne à côté de vous. Vous n’êtes pas la même personne que celle à côté de vous. Parfois, vous ne savez même pas qui vous êtes et ce dont vous avez besoin.

Avez-vous déjà fait face à cette situation de “comment avez-vous pu imaginer que j’attendais de vous que vous soyez satisfait d’un tel résultat” ? Très probablement, oui, à la fois comme la personne qui l’a dit et comme celle qui l’a entendu. J’ai écrit sur les OKRs dans le passé. Peut-être quelques réflexions supplémentaires là-dessus.

Quand j’ai commencé à penser à cet article et à l’écrire, j’espérais donner des pistes et des idées sur comment classer (espoirs, attentes, attentes raisonnables). Cet espoir ne se réalisera pas ; mes attentes ont changé. Je vous laisse avec plus de questions que de réponses.

En fait, c’était encore trop facile. Le monde est-il à une seule dimension ?

Penser en 2D

Utiliser un axe (x; y) nu est bien trop restrictif pour capturer comment les choses fonctionnent. Ne nous brûlons pas les neurones trop vite, et montons d’une dimension.

Mon professeur de physique d’études d’ingénieur me lyncher pour ne pas avoir mis de label sur l’axe y. Je plaiderai non coupable puisque ça dépend vraiment de ce dont on parle. L’axe x est toujours ce à quoi vous visez. Que ce soit dans la vie, pour votre business, comme objectifs que vous avez fixés pour vos équipes, et plus encore.

Voici un autre biais

Nous sommes tous humains, vous savez. C’est bien si vous réalisez que vous aussi vous avez échoué dans ce qui suit.

Je vais faire appel à quelques mathématiques basiques du lycée. Sur le schéma ci-dessous, la flèche rouge est-elle plus longue ou plus courte que la flèche orange ?

Vous connaissez la partie la plus drôle ? La flèche rouge est plus longue que la flèche noire. Et je n’ai même pas essayé de placer mes cercles violet, bleu et vert ici.

Dans n’importe lequel des scénarios que nous avons listés précédemment, avez-vous déjà essayé cet exercice mental (parfois lourd) de réaliser que le résultat obtenu était bien plus grand que ce à quoi vous visiez, même si vos critères de succès vous disaient le contraire ? À partir de là, est-ce que le résultat est mauvais, ou est-ce l’objectif qui est mauvais ?

Je vais partager un secret honteux avec vous. Au départ, quand j’ai commencé à dessiner le schéma, la version unidimensionnelle, je pensais exprimer l’effort ou l’intrant plutôt que le résultat. En fait, dans mon esprit, ce n’est même pas pertinent : vous avez atteint un meilleur résultat avec moins d’intrant ? Tant mieux pour vous ! Je pourrais même en être jaloux.

Penser en 3D

Eh bien, je suis désolé, autant je suis sûr que vous appréciez mes incroyables compétences en design, Keynote comme outil de dessin montre quelques limites et je ne ferai pas de graphique 3D. Et pourtant, vous comprenez l’idée. En fait, juste pour vous assurer que vous la comprenez : ajouter une dimension ne consiste pas à aller de façon incrémentale dans les possibilités. Il s’agit d’aller de façon exponentielle.

Au-delà

Maintenant, imaginez le nombre de paramètres qui devraient être pris en compte si vous deviez écrire une équation à partir du paradigme dans lequel vous vous trouvez pour atteindre un résultat spécifique ?

C’est un travail terriblement complexe. Nous le faisons tous, chaque jour de notre vie. Consciemment ou non. Et il y a d’innombrables paramètres sur lesquels nous n’avons tout simplement pas le contrôle. Et il en va de même pour nos proches et les personnes avec qui nous travaillons.

Ce sur quoi vous avez le contrôle, c’est votre capacité à mesurer le résultat réel et à planifier, ou responsabiliser les personnes pour planifier, les prochaines étapes.

Il y a quelques années, ma femme a mis l’aimant ci-dessous sur notre réfrigérateur. Au départ, ça m’a semblé naïf, trivial. J’avais presque l’impression qu’un post LinkedIn aléatoire de mon fil d’actualité y avait atterri. Et j’espère sincèrement que vous ne vous arrêtez pas à ça.

C’est un message à tous ceux qui se trompent eux-mêmes, alors que parfois, un léger changement de perspective peut révéler un joyau caché, une réalisation extraordinaire et une prochaine étape.

Soyez fier de ce que vous avez accompli, et ayez foi en ce qui vous reste à accomplir…